Entre les 17 et 19 mai 2023 s’est tenue à Banff, en Alberta, la première conférence nationale en personne de L’expérience entrepreneuriale. L’événement avait comme objectif de réunir des responsables du programme provenant d’établissements d’enseignement postsecondaire de partout au pays, en vue de réfléchir aux réussites et aux leçons retenues des quelque 3 800 stages axés sur l’esprit entrepreneurial créés jusqu’à présent Cette conférence a permis aux participants de mener des discussions en personne, d’échanger leurs meilleures pratiques et d’approfondir leurs relations, avec pour but commun d’encourager l’esprit entrepreneurial chez la prochaine génération de meneurs du Canada.
Propulsée par le Hunter Hub for Entrepreneurial Thinking de l’Université de Calgary, L’expérience entrepreneuriale aide les étudiants de niveau postsecondaire à se préparer pour l’avenir en faisant équipe avec de vrais innovateurs dans le cadre de stages axés sur l’esprit entrepreneurial. Les étudiants y sont amenés à développer des compétences essentielles qui leur permettront de démarrer leur parcours professionnel avec confiance.
« L’expérience entrepreneuriale ne cesse d’évoluer depuis ses débuts en 2021 et l’intérêt toujours croissant qu’elle suscite de la part de nos partenaires et des entreprises est incroyablement gratifiant, a déclaré Anica Vasic, directrice, Gestion des talents au Hunter Hub for Entrepreneurial Thinking. Nous nous réjouissons chaque fois que nous sommes témoins de la réussite d’un étudiant qui participe à l’un de nos stages et que nous constatons que les compétences qu’il a développées lui servent à relever un défi ou à saisir une occasion. C’est à la faveur du travail accompli avec nos partenaires canadiens en vue de réaliser ces stages que notre programme a pu progresser et que nous pouvons partager toujours plus d’exemples de succès au sein de ce formidable réseau d’établissements d’enseignement. »
La conférence a offert à nos partenaires de 12 établissements d’enseignement postsecondaires une expérience de réseautage dynamique où les responsables du programme ont pu partager leurs réflexions, discuter des défis auxquels ils ont faire face et explorer de nouvelles possibilités. Grâce à ces interactions, l’équipe de L’expérience entrepreneuriale a pu renforcer ses relations et réaffirmer son engagement à remanier le paysage de la formation en entrepreneuriat au Canada.
Outre l’Université de Calgary, les établissements d’enseignement partenaires ayant participé à l’événement sont les suivants :
« J’ai été ravie de pouvoir m’entretenir directement avec des experts des domaines de l’innovation, de l’entrepreneuriat et de l’apprentissage intégré au travail venus de partout au Canada, a déclaré Dallyce Bialowas, spécialiste, Expérience des étudiants et Innovation à l’Université de l’Alberta. En tant que réseau, nous avons cerné de nombreuses possibilités de collaboration et partagé nos meilleures pratiques afin de soutenir ce programme. Ensemble, nous avons compris qu’en plus d’aider les étudiants à se préparer à l’avenir, nous jouons un rôle de catalyseur de durabilité et de croissance sociétales. »
L’un des points saillants de la conférence a été l’activité « réalités régionales », pendant laquelle des établissements d’enseignement réunis en équipe de deux ont discuté des occasions et des défis uniques auxquels ils font face dans leurs régions respectives du Canada. Nous avons beaucoup appris sur les différents défis auxquels est confronté chaque établissement d’enseignement. La plupart des établissements ont discuté des difficultés propres à leur situation géographique ainsi que de la manière dont ils s’y prennent pour tenter de se distancier des industries dominantes tels que le secteur du pétrole et du gaz et celui des soins de santé. Ces réflexions de nos partenaires ont favorisé l’éclosion d’idées de collaboration dans le réseau, afin d’aplanir certains des obstacles évoqués et de multiplier les possibilités de stages de L’expérience entrepreneuriale au sein de chacun des écosystèmes de l’innovation.
La réunion des divers intervenants du réseau a permis non seulement de partager les défis, mais aussi de célébrer les réalisations de L’expérience entrepreneuriale. Depuis 2021, le programme a créé plus de 3 800 stages axés sur l’esprit entrepreneurial, mis en relation quelque 600 entreprises et organisations avec des étudiants et obtenu plus de 12,4 millions de dollars en financement. Ces jalons mettent en lumière l’énorme succès remporté par les occasions d’entrepreneuriat proposées aux étudiants de niveau postsecondaire et la mise sur pied de ce réseau national, qui ont mené encore une fois cette année à la réussite du programme.
Au cours de la deuxième journée, les 12 partenaires du réseau ont fait état de leurs réalisations dans le cadre de L’expérience entrepreneuriale et partagé leurs meilleures pratiques avec le groupe. Ils y ont présenté leur équipe responsable de L’expérience entrepreneuriale, décrit l’impact du programme dans leur établissement et exposé des études de cas pour illustrer la façon dont ils s’y prennent pour nourrir l’esprit entrepreneurial et mettre les étudiants en relation avec les écosystèmes de l’innovation dans leur communauté. Cet échange de connaissances a conduit à de riches discussions et inspiré des approches novatrices pour optimiser l’efficacité du programme.
« La conférence nationale de L’expérience entrepreneuriale nous a permis d’en savoir davantage sur la manière dont d’autres universités canadiennes encouragent l’esprit entrepreneurial sur leur campus, a expliqué Julien Lamarche, conseiller à l’entrepreneuriat à l’Université de Sherbrooke. Comme l’apprentissage par l’expérience est lié à la communauté, chaque université peut développer sa propre façon de faire dans sa région. En élargissant nos connaissances sur la structure du programme dans divers établissements et sur le type d’expériences offertes avec les entreprises et les communautés, cela nous a donné matière à réflexion sur la façon dont nous pouvons accroître les possibilités à notre établissement. »
« L’expérience entrepreneuriale est déterminée à continuer de collaborer avec son réseau de partenaires pour rejoindre davantage d’étudiants et d’entreprises partout au pays et les faire participer aux stages axés sur l’esprit entrepreneurial, a ajouté Anica Vasic. Nous avons hâte, au cours de la prochaine année, de partager d’autres histoires de réussite dans le réseau. Nous anticipons également le plaisir de travailler avec les étudiants pour développer leurs compétences entrepreneuriales et avec les entreprises pour tirer profit des jeunes talents. »