Comment Blake Pezzarello a fait participer des cerveaux du monde des affaires à un marathon de programmation dans le domaine de la santé
Par Anders J. Svensson
Experience Ventures alimente le parcours d’un comptable, d’étudiant à commanditaire
Pour Blake Pezzarello, participer au Catalyst Challenge a été l’occasion d’appliquer ses compétences au-delà de la salle de classe, dans un cadre réel.
« J’ai toujours cherché des occasions de m’impliquer dans des choses qui ont un impact réel », explique l’étudiant en comptabilité récemment diplômé de l’Institut universitaire de technologie de l’Ontario. « C’était une façon de travailler avec des gens en dehors de mon domaine et de développer quelque chose qui pourrait vraiment aider. »
Il s’agissait d’un marathon de programmation axé sur l’innovation de plusieurs jours organisé par Brilliant Catalyst et soutenu par Experience Ventures, un programme alimenté par le Hunter Hub of Entrepreneurial Thinking de l’Université de Calgary et financé par le gouvernement du Canada. L’objectif du programme est de permettre aux étudiants des collèges et des universités de mettre en pratique l’esprit entrepreneurial aux côtés d’innovateurs du monde réel.
« Je participe à ce genre d’événement aussi souvent que je le peux », dit-il. « C’est un excellent moyen de tester des idées, de rencontrer des gens et de voir comment vos compétences s’appliquent réellement. »
Dans le cadre du marathon de programmation, les étudiants ont été regroupés dans des équipes multidisciplinaires et ont été invités à développer des solutions à des problèmes de santé urgents. Ils ont été guidés par des mentors issus des secteurs médical et technologique, qui ont répondu aux questions et façonné les idées des équipes en fonction des contraintes du monde réel et des commentaires.
« Nous avions accès à tout le monde. Le PDG de l’hôpital, le responsable des technologies de l’information, les médecins, les infirmières, le personnel de première ligne », explique M. Pezzarello. « Ça a été le mentorat le plus important que j’aie jamais reçu dans le cadre d’un de ces défis. »
Son équipe était composée d’étudiants avec des perspectives dans les domaines de l’informatique, des sciences biomédicales et de la santé des populations, ce qui lui a donné l’occasion de voir comment les autres abordent la résolution de problèmes.
« J’étais le seul comptable de l’équipe. Tous les autres étaient en sciences ou en ingénierie, et j’adore ça. C’est comme ça qu’on arrive à quelque chose de nouveau. »
Lorsque les étudiants ont été mis au défi de résoudre le problème des longs temps d’attente aux urgences, l’équipe de Pezzarello a réfléchi à des moyens d’alléger le fardeau des hôpitaux en réorientant les patients qui n’avaient pas besoin de traitement d’urgence. En s’appuyant sur les points forts de chaque membre de l’équipe, ils ont superposé des fonctionnalités qui rendraient l’expérience aussi efficace que possible.
« Nous avons commencé par le triage par l’IA. Aider les gens à déterminer s’ils avaient même besoin de l’urgence. », explique Pezzarello. « Ensuite, nous avons ajouté des éléments tels que des estimations de temps d’attente et des cartes, afin qu’une personne puisse voir où elle obtiendrait des soins le plus rapidement. »
L’idée d’un outil de triage a évolué vers une solution plus large intégrant des données en temps réel provenant des tours de téléphonie cellulaire, de la cartographie GPS et même de l’intégration du covoiturage. Tout au long du processus, les mentors ont aidé l’équipe à ancrer ses idées dans la réalité. Pour Pezzarello, ce contexte du monde réel était essentiel.
« Ce n’était pas seulement théorique. Des médecins, des infirmières et des directeurs financiers nous disaient ce qui se passait réellement, et quels étaient les goulets d’étranglement. Cela nous a aidés à développer quelque chose de pratique – pas seulement d’impressionnant sur le papier. »
Ayant déjà dirigé un cabinet comptable avec un associé, Pezzarello n’était pas novice en matière de dynamique d’équipe. Mais travailler avec des étudiants de différents domaines et faire des présentations à des professionnels l’a aidé à affiner sa façon de communiquer des idées et de diriger en collaboration.
« Si vous êtes un penseur à 10 sur 10, mais un communicateur à 3 sur 10, vous êtes limité à 3. Ce genre d’événement vous aide à dépasser cela. »
À la fin du défi, l’équipe de Pezzarello a été nommée parmi les gagnantes – une reconnaissance qui a confirmé à la fois la force de leur concept et la qualité de leur présentation.
En tant que participant chevronné aux événements d’Experience Ventures, Pezzarello considère le programme comme une plate-forme pour expérimenter des idées, rencontrer des collaborateurs potentiels et obtenir des commentaires de mentors du monde réel, le tout sans risque financier ou professionnel.
« Vous avez l’occasion d’essayer quelque chose d’audacieux sans risquer votre propre argent. C’est une possibilité rare. Et si cela fonctionne, cela peut se transformer en quelque chose de réel. »
Maintenant qu’il a obtenu son diplôme, Pezzarello prévoit de rester impliqué dans l’innovation étudiante. Non pas en tant que participant, mais en tant que commanditaire. C’est sa façon de redonner à la communauté qui a contribué à façonner son état d’esprit entrepreneurial.
« Ce sont mes gens. J’ai déjà commencé à commanditer certains de ces événements parce que je veux continuer à travailler avec le genre de personnes qui en découlent. »